LES SCYTHES... UN PEUPLE INDO-EUROPÉEN

Venant de l'Est, les Scythes, peuples de langue iranienne, font à leur tour irruption dans l'Histoire Antique.

S'il est certain que leur migration se fit en suivant l'axe des steppes, la région exacte dont ils sont originaires n'est pas définie avec exactitude. Un immense territoire s'étendant entre l'Aral et le Baïkal fait toujours l'objet de recherches.

Vers 700 - 600 avant JC, bousculant les Cimmériens, ils occupent les steppes de la région du Dniepr (Ukraine) et s'établissent durablement sur ces territoires....

Les premiers témoignages sûrs concernant les Scythes proviennent encore des tablettes assyriennes; alors que des groupes scythes ayant traversé le Caucase du nord au sud ravagent une partie de son Royaume, le roi assyrien Assarhadon, vers 670 av JC, implore le dieu Shamash au sujet de ces terribles guerriers.

D'abord au service des Assyriens, cette première vague de guerriers scythes éliminera la menace cimmérienne puis, à l'éffondrement du Royaume assyrien, fin du VII° av JC, passera au service de Cyaxare, roi des Mèdes, puissance montante du moment pour, quelques temps après, servir Aylatte, roi des Lydiens. Peu après ils se fondront dans les vents anatoliens... Sont-ils retournés vers les steppes ukrainiennes ?... Se sont-ils noyés dans un ou des peuples sédentaires ?... L'Histoire garde son secret...

En cette fin du VII° siècle avant JC, ils pousseront aussi leurs razzias et opérations guerrières aux frontières de l'Egypte. Leur passage laissera une marque profonde dans les esprits; les prophètes de Judée, dont Jérémie, les citeront largement (Jérémie VI, 23)...

Le grand Darius, vers 512 avant JC, tentera une gigantesque opération militaire contre ses turbulents voisins. Évitant le combat frontal, se défilant dans les immensités, les Scythes lasseront Darius et son armée qui rentreront en Perse sans avoir mené à bien leur expédition.

Au III° siècle avant JC, les Sarmates font irruption sur les territoires scythes; la clepsydre de notre Antiquité s'était écoulée. Le temps des Scythes était révolu...

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